Шмели

Для привлечения шмелей любому юннатскому кружку по силам сделать специальные подземные шмелиные ульи конструкции B.C. Гребенникова. Ящик размером 15x15x15 см из толстых сухих досок или пенопласта заполняется паклей или ватой, сфагновым мхом. Сверху ящик закрывается съемной крышкой, сбоку выставляют наружу жесткую пластиковую трубу - шмелепровод с внутренним диаметром 15 мм. По нему шмели залетают в улей. Ящик оборачивают полиэтиленовой пленкой, щели замазывают пластилином или воском, закапывают в землю и прикрывают сверху дерном, оставляя заметной только ямку с летковой трубой.

Привлекать шмелей в искусственное гнездовье можно и по-иному.

Домик-шмелевник обычно делается из досок в виде кубического ящика, грань которого равна 20 см. Крышка, как и у птичьих домиков, обязательно должна быть съемной. Шмелевники можно делать или двухэтажные, или улейки располагать горизонтально - на четыре-шесть семей. Внутренние стенки шмелиных улейков строгать не следует, иначе шмелям будет трудно по ним ползать. В одной из наружных стенок каждого улейка нужно просверлить круглое отверстие - леток диаметром 2 см, а под ним прибить небольшую прилетную дощечку.

Для привлечения шмелиных маток весной можно строить искусственные гнездовья в земле: с почвы аккуратно снимают, дерн, выкапывают ямку (20 см в диаметре и такой же глубины), кладут в нее материал для гнезда из сухого мха, затем сверху прикрывают дерниной, а сбоку палочкой проделывают проход.

Ловить шмелиных маток надо весной, когда они ищут место для устройства гнезда. В это время их легко узнать. Матка часто садится на землю, ползает по ней, забирается под траву, а иногда проникает в случайно обнаруженную норку; затем перелетает на небольшое расстояние и опять повторяет то же самое. Таких самок отлавливают и помещают в приготовленные улейки.

Переселение шмелей из гнезда в искусственный шмелевник производится так: после захода солнца берут шмелиное гнездо, захватывая частично субстрат, помещают в улеек. Все отверстия в улейке должны быть хорошо закрыты. Шмелиные семьи следует переносить на расстояние не меньше, чем 2 км, иначе шмели могут вернуться к тому месту, где было их гнездо. Шмели лучше приживаются в тех улейках, куда положен утеплительный материал (например, разрыхленный войлок), а также кусочек сота с сахарным сиропом или жидким медом. Чтобы шмели хорошо прижились на новом месте, в первый день летки нужно открывать не раньше десяти часов утра, а вечером дать подкормку из сахарного сиропа, состоящего из одной части сахара и двух частей воды. Подкормка способствует быстрому развитию семьи, особенно она нужна в прохладную и дождливую погоду, а также при слабом цветении медоносов.

Заселение шмелевников следует проводить под руководством учителя-биолога, чтобы по неопытности школьники не допустили разорения шмелиных гнезд.