Кустарниковые белки

Кустарниковые белки (р о д Paraxerus) по размерам и пропорциям тела близки к предыдущим видам полосатых и пальмовых белок. Часть видов внешне 'сходна с бурундуками — у них да, спице 4 темные полосы чередуются с тремя светлыми. Эти виды, как правило, меньше (масса 40—100 а, длина тела* 110—170 мм). Более крупные зверьки (д& 25* см длиной) не имеют полос, окрашены Со спины в,,1корич-неватые, серо-зеленые 'и желтовато-серые тона, иногда с я^йдм седым вилетом (например, угандийские Р. palliattte и Р. ochraceus). Насчитывается 12 видов кустарниковых белок, распространенных в районах с древесной растительностью в странах Восточной и Южной Африки. Сероногая кустарниковая белка (Р се-papi)

— самая многочисленная из древесных грызунов южной половины континента. Она обитает не только среди, деревьев, но и в скалах, поросших кустарником. По размерам близка к нашей обыкновенной белке, но уши не имеют кисточек. Зеленовато-серый мех очень хорошо маскирует зверька на ветвях и среди покрытых лишайниками скал. Сероногая белка особенно активна утром и вечером, а во время жары отдыхает у себя в гнезде, которое устраивает в дуплах или подходящих выемках скалистых обрывов; ocoбенно часто убежища располагает в ду^ листых деревьях мопани, рощи которых встречаются даже в весьма засушливых областях. Дно дупла устилает сухой травой и листьями. Сероногая белка питается фруктами, плодами и семенами; кроме того, она ест пыльцу и нектар растений, а также насекомых, Во время зимней засухи этот грызун много времени проводит на земле, где среди опавшей сухой листвы разыскивает насекомых и других беспозвоночных животных, которых по-. требляет также и для восполнения потребностей в воде. В окрестностях городов и сел, если эту белку не преследуют, она нередко поселяется под крышами домов и почти не обращает внимания на близость человека. Если сероногая белка потревожена, она издает пронзительный писк и пикающие звуки, дергая при этом во все стороны хвостом. Перед началом зимнего сезона зверьки запасают семена, луковицы и питательные коренья. Среди ветвей и лиан сооружают, шарообразное гнездо из растительного волокна, Беременность у кустарниковых белок длится около месяца или до 5 недель. В выводке чаще 3—4 детеныша. В засушливых областях бывает не' более 2 пометов в год, для влажных экваториальных районов указывается до 3—4 выводков, Последнее, однако, сомнительно.