Исключения из правила

Во многих частях ареала[6] этого стрижа редкое лето прохо­дит без временных похолодании и связанного с ними резкого недостатка пищи — воздушного планктона. Наступающая в та­ком случае приостановка жизненных процессов у птенцов дает возможность взрослым птицам оставить их без попечения и пе­реместиться на несколько дней в места, где кормовые условия лучше. Это так называемые летние, или погодные, миграции. Впрочем, в подобного рода погодных миграциях принимают уча­стие прежде всего негнездящиеся птицы (годовалые птицы у стрижей возвращаются вместе с половозрелыми птицами на свою родину, но к размножению не приступают).

Указанные выше две особенности в экологии[7] стрижей — голодание с последующим оцепенением и погодные миграции — следует рассматривать мак необходимые приспособления к неус­тойчивости кормовой базы. Подобные приспособления наиболее ярко проявляются в странах, подверженных частым летним циклонам, несущим с собой холода и дожди. К ним относятся Британские острова, страны Скандинавии и Финляндия. Наблю­дения, которые позволили установить обсуждаемые особенности стрижей, были проведены в Англии и южной Финляндии. Инте­ресно было бы с этой точки зрения проследить за летним пере­движением стрижей в Латвии и Эстонии. Вполне возможно, что в центральных областях европейской части России, где господ­ствует летом более устойчивая погода с преобладанием анти­циклонов, погодные миграции отсутствуют. Это подтвердило бы географическую изменчивость образа жизни птиц без наличия у них морфологических изменений.

У стрижей наблюдается реакция на неблагоприятные усло­вия летнего времени и совсем другого, прямо противоположного порядка. При очень неблагоприятных условиях, они наступают во время насиживания, стрижи выбрасывают свои яйца из гнезд, не считаясь при этом с тем, как далеко зашло развитие зароды­ша. Иногда выбрасывается только часть кладки. В результате подобных действий в ряде мест к осени не бывает прироста чис­ленности стрижей. В Швейцарии, например, в 1948 году ожида­ли на основании раннелетних подсчетов появления 200 или 230 молодых стрижей.

Но 27 июля было обнаружено, что имеются всего только три молодые птицы, причем не было уверенности, что они дожи­вут до вылета из гнезда. В длительности гнездовой жизни стри­жей-птенцов наблюдаются резкие колебания в зависимости от погодных условий.

В наиболее благоприятных случаях птенцы вылетают из гнезд на 38—39-й день жизни, иногда даже на 35-й или 33-й. В дождливые и холодные годы они находятся в гнезде до 56 дней. Отмечено при этом, что чем меньше птенцов в гнезде, тем быстрее происходит их развитие. Это, видимо, объясняется тем, что они получают большее количество пищи.

Вопреки хорошо известной в орнитологии закономерности, заключающейся .в том, что у более северных особей увеличива­ется количество яиц в кладке, у стрижей наблюдается, наоборот, уменьшение числа яиц. Так, в Финляндии и в Норвегии среднее число яиц в кладке у черного стрижа 2,2, тогда как в Швей­царии 2,7. Даже в этом отношении они представляют исключе­ние из правила.

Неустойчива у стрижей и длительность насиживания, она колеблется между 16 и 22 днями. В плохую погоду птица тра­тит много времени на разыскивание корма, продолжительность насиживания у нее очень мала. Впрочем, в особенно плохую погоду птица возвращается в гнездо и отсиживается там;

такое «насиживание», однако, неэффективно, так как голод­ная птица не продуцирует необходимого для насиживания тепла.

Можно отметить еще одну особенность в поведении стрижей в местах гнездования. Наблюдениями в Англии и в южной Фин­ляндии установлено, что стрижи вылетают нередко стаями поздно вечером в открытое море и проводят всю ночь на крыле. Длительность нахождения стрижей в подобном ночном полете, в зависимости от времени года и широты местности, может коле­баться от 4—5 до 7—8 часов. Возвращаются они к гнезду на рассвете. В подобных вылетах на ночевку в море принимают участие главным образом молодые (т. е. прошлогодние) негнездя­щиеся птицы. Но так же поступают, по-видимому, и гнездящие­ся стрижи, особенно те, которые не насиживают яиц.